La notion émergente de Datasphère permet d’englober dans un même concept l’étude des enjeux stratégiques liés au cyberespace mais aussi à la géographie des flux et la maîtrise des données, la compréhension de l’espace informationnel, la cartographie des réseaux topologiques, la fusion de données géolocalisées et non spatialisées.

L’approche principale est la démarche géopolitique, à savoir l’analyse des enjeux de rivalités de pouvoir sur des territoires et des conflits à dimension stratégiques et opérationnels. Cette approche intrinsèquement pluridisciplinaire en sciences humaines et sociales s’ouvre aux sciences des données et à l’informatique. Le centre réunit autour de l’équipe de l’Institut Français de Géopolitique d’autres chercheurs de l’Université Paris 8, l’Université de Savoie, l’INRIA, l’INALCO, des Ecoles Militaires de Saint-Cyr-Coëtquidan et de l’ENS, et de l’Université de Paris.

L’ambition scientifique est double.

Il s’agit d’une part d’utiliser les ressources de la datasphère pour faire de l’analyse géopolitique, à savoir développer des outils pour collecter, traiter et exploiter les grandes masses de données relatives à la datasphère, et proposer le développement de nouvelles méthodes de cartographie des espaces physiques à partir de la fusion de données spatialisées et non spatialisées.
Et d’autre part d’étudier la datasphère comme un objet géopolitique à part entière, avec une analyse des enjeux de défense et de sécurité qu’ils recouvrent, afin de nourrir une réflexion stratégique compréhensive qui tienne compte de la forte intrication des enjeux civils, industriels et militaires. Cet objectif comprend le développement d’une cartographie spécifique pour mieux comprendre et représenter la datasphère.